أثناء تحديد الموقع باستخدام GPS، ترسل وحدة GPS المدمجة بالهاتف الجوال معلومات الموقع الخاصة بالهاتف إلى نظام خلفية تحديد الموقع.

أثناء تحديد موقع المحطة الأساسية، تحسب المحطة الأساسية التابعة لشركة الاتصالات المسافة إلى الهاتف الجوال لتحديد موقع الهاتف.

يستخدم تحديد الموقع باستخدام GPS الأقمار الصناعية وهو يستهلك الطاقة بكثافة. إنه دقيق ولكن لا يمكن استخدامه في الداخل. يكون تحديد موقع المحطة الأساسية أقل دقة ولكن يمكن استخدامه في الداخل.